Вот уже 80 лет отделяют нас от окончания Второй мировой войны, однако из памяти человечества не исчезли чудовищные преступления немецко-фашистских захватчиков.

Еще во время войны, когда страны-союзники строили планы суда над нацистскими преступниками, британская и американская стороны выступали за бескомпромиссный вариант. Франклин Рузвельти Уинстон Черчилль настаивали на том, чтобы суд был политическим, тогда все решалось бы просто: отлавливать нацистов, быстренько допрашивать и казнить. Но Сталин настоял на том, чтобы процесс был именно юридическим и чтобы каждый преступник получил наказание конкретно за свои преступления.

8 августа 1945 г., через три месяца после Победы над фашистской Германией, правительства СССР, США, Великобритании и Франции заключили соглашение об организации суда над главными военными преступниками.

20 ноября 1945 года в 10 часов утра во Дворце юстиции г. Нюрнберга в Германии открылось первое заседание Международного военного трибунала.

Международный военный трибунал в Нюрнберге стал первым в истории опытом осуждения преступлений государственного масштаба. Процесс продолжался почти 11 месяцев. Перед Трибуналом предстали 24 военных преступника, входивших в высшее руководство фашистской Германии. Такого в истории еще не было.

Также впервые был рассмотрен вопрос о признании преступными ряда политических и государственных институтов – руководящего состава фашистской партии НСДАП, штурмовых (СА) и охранных (СС) ее отрядов, службы безопасности (СД), тайной государственной полиции (гестапо), правительственного кабинета, Верховного командования и Генерального штаба.

Советский Союз представляли генерал-майор юстиции Иона Никитченко и полковник юстиции Александр Волчков. От Штатов присутствовали генпрокурор Фрэнсис Биддл и судья Джон Паркер. От британцев – судьи Джеффри Лоуренс и Норман Биркет. Французскую сторону же представили профессор Анри Доннедье де Вабр и судья Робер Фалько.

Главным обвинителем от Советского Союза над высокопоставленными офицерами рейха стал Роман Руденко. По мере развития суда он подтвердил свой статус высококвалифицированного юриста, проявив настойчивость и находчивость, демонстрируя твердую обвинительную позицию и ораторское мастерство.

Международный военный трибунал, созданный по соглашению СССР, США, Великобритании и Франции, впервые в истории сформулировал и применил на практике несколько фундаментальных концепций. Преступления против человечности – юридическое понятие, которое охватило систематические зверства, в том числе и в отношении гражданского населения собственного государства. Преступления против мира – самая агрессивная война была объявлена международным преступлением.